Dwugłowy chłopiec i inne cuda medyczne

Jeśli wierzyć klasycznemu schematowi kory mózgowej Wildera Penfielda, każdy z nas nosi w sobie homunkulusa, małego potwora, którego zniekształcone, zdemontowane części ciała są podłączone do naszych mózgów i skonfigurowane proporcjonalnie do naszych unerwowań sensomotorycznych. Ten manekin definiuje nasze ciało i strzeże naszego poczucia formy – czasem zbyt zazdrośnie, jak się okazuje, gdy reagujemy odruchowo i często monstrualnie na tych, którzy różnią się od nas. Szok wywołany takimi spotkaniami napędza książkę Jana Bondesona Dwugłowy chłopiec i inne cuda medyczne i może zmusić cię do jej przeczytania. Ta książka jest kontynuacją autorskiego Gabinetu ciekawostek medycznych (Cornell University Press, 1997), który dokładnie wynika z formatu i tonu. W obu utworach Bondeson zwraca uwagę współczesnych historycznych dziwolągów natury i poglądów, z perspektywy lekarza, legend, które w swoim czasie należało postrzegać jako uwierzone: dzieci z ogonami, mężczyźni z rogami, małpami człekokształtnymi i kobiety o świńskich twarzach i wszystkie odmiany zroślaków. The Two-Headed Boy dodaje jeszcze 12 studiów przypadku. Czytelnicy poznają anomalie medyczne, takie jak nienaturalnie owłosione ludzie i skamieniałe dzieci, nadprzyrodzone kobiety, które składają jaja lub dostarczają tyle dzieci, ile dni w roku , i Szwedzkiego Olbrzyma i Ludzkiego Kolosa. Dla każdego mitu lub stanu, Bondeson przesuwa czytelnika powoli w czasie do teraźniejszości i daje nam prowizoryczną diagnozę. W ten sposób dowiadujemy się o nadmiernym owłosieniu, litopedii, progerii, przysadce mózgowej i wielu innych. Bondeson podróżował daleko i szeroko, by zidentyfikować niewykorzystane pierwotne źródła, wśród których najciekawsze są współczesne odciski i fotografie przedstawiające tych niezwykłych ludzi.
Historie i obrazy Bondesona są fascynujące, ale to jego bezkrytyczna postawa sprawia, że przedsięwzięcie jest wątpliwe. Książka przypomina XIX-wieczne muzeum medyczne i wydaje się być próbą przeniesienia przeszłości w teraźniejszość na własnych, przestarzałych terminach. Jest to niewygodne po części dlatego, że nasze wyjaśnienia choroby wykroczyły poza informacje dostarczane przez poważne zniekształcenia anatomiczne. Ponadto, teraz lepiej doceniamy koszty, które rozrywkowe pokazywanie tożsamości, życia i ciał ludzi mogą wymagać w kategoriach godności. Czego możemy oczekiwać od tego rodzaju wystawy. Co najmniej, powinniśmy spodziewać się próby zrozumienia doświadczeń przedstawianych osób i fascynacji publiczności tymi legendarnymi postaciami w kontekście ich czasów. Bondeson jest najbliżej tego standardu w swojej dyskusji na temat mężczyzn i kobiet cierpiących na nadmierne owłosienie, których, jak sugeruje, mógł być wyimaginowanymi brakującymi ogniwami dla publiczności walczącej o włączenie teorii ewolucji Darwina do zrozumienia siebie i świata. Podobnie, jak sugeruje, uporczywie popularne mity o kobietach z cukrzycą i świńską twarzą reprezentowały zemstę biednych przeciwko wyższej klasie w erze głębokich nierówności społecznych. Ale to tylko przebłyski do głębszych studni w tych opowieściach. Ogólnie rzecz biorąc, Bondeson akceptuje współczesne głosy prowincjonalne o wartości nominalnej, a czytelnicy, którzy kontynuują czytanie książki, wkrótce wpadają w szaleństwo przeszłości, zszokowani i rozbawieni przez tych niezwykłych ludzi i ich nieszczęścia.
W obronie Bondesona jego często delikatny głos byłby niewielkim udogodnieniem dla bohaterów książki, z których wielu cierpiało z powodu bolesnych form wyzysku i alienacji.
[więcej w: gruczolak brodawki vatera, podrażnienie nerwu błędnego, ropnica ]
[przypisy: wemurafenib, tropikalne drzewo krzyżówka, przewlekłe zapalenie wyrostka robaczkowego ]